Hva er det som tiltrekker deg når du skal ut i naturen? Hva er det som gjør oss så fascinert av naturprogrammer, fjell og skog? De store attraksjonene i Norge – som Lofoten, Geirangerfjorden og Jotunheimen – får mye fortjent oppmerksomhet. Men samtidig, midt i det hele, finnes det steder som ikke roper like høyt. Steder som nesten er glemt, selv av oss som bor i landet.
Kunstnerdalen, som strekker seg gjennom Modum, Sigdal og Krødsherad, er ett av disse stedene. Og jeg vokste opp der – i Buskerud, med skog, elver og åser som bakteppe for barndommens lek og undring.
Det var først da jeg flyttet til Vestfold at jeg virkelig skjønte hva jeg hadde hatt. At jeg hadde båret med meg en hel kulturarv i ryggsekken – eventyr, folkemusikk, historier om huldre og troll – og kjærlighet til et landskap som ikke ligner noe annet. Landskapet og mystikken kiler godt i fantasien og vekker barnet i meg. Tenk, at bare gåturen hjem fra skolen var en stor naturopplevelse? Hvor heldig er man da?
Theodor Kittelsen – en kunstners blikk på mitt barndomslandskap
Ingen person fanget essensen av dette området slik Theodor Kittelsen gjorde. Han vokste selv opp i Sigdal og fant sitt livs inspirasjon i naturen rundt. På Lauvlia, over innsjøen Soneren, bygde han sitt hjem og skapte noen av de mest ikoniske illustrasjonene vi har i Norge – trollene, huldrene, naturen som levende vesen.
Det var som om han så det jeg følte, men aldri klarte å sette ord på som barn. Skogen var aldri bare skog. Elva var aldri bare vann. Det var alltid noe mer – noe skjult. Kittelsen hadde evnen til å male det mystiske som finnes i det hverdagslige. Kanskje nettopp fordi landskapet her rommer så mye kontrast: det myke og det ville, det mørke og det lyse, det trygge og det truende.
Der barn fant på eventyr – og kunstnere ga dem liv.
Fem turforslag i Kunstnerdalen – natur og kultur i samspill
For den som ønsker å oppleve Kunstnerdalen til fots, finnes det flere merkede stier og turmål som kombinerer naturopplevelse med kulturhistorisk dybde. Her er fem anbefalte ruter:
1. Madonnastien og Andersnatten (Sigdal)
En populær og lett tilgjengelig rundtur som tar deg opp mot foten av det ikoniske fjellet Andersnatten. Stien passerer skulpturen “Madonna med barnet” og gir storslått utsikt over Trillemarka og dalføret. Andersnatten er et kjent motiv i norsk kunst, og landskapet har sterk tilknytning til både Kittelsen og Skredsvig.
- Lengde: Ca. 4–5 km rundtur
- Vanskelighetsgrad: Middels
- Startpunkt: Dalssætra i Sigdal
2. Kulturstien Hagan–Lauvlia (Sigdal)
En lavterskel fottur mellom de to historiske kunstnerhjemmene Hagan (Christian Skredsvig) og Lauvlia (Theodor Kittelsen). Underveis følger man skogsveier og stier som går gjennom det landskapet som inspirerte begge kunstnerne. En unik kombinasjon av kultur og natur.
- Lengde: Ca. 5–6 km én vei
- Vanskelighetsgrad: Lett
- Startpunkt: Hagan eller Lauvlia (tilgjengelig parkering ved begge)
3. Høgevarde via Tempelseter (Krødsherad)
En klassisk topptur for den som ønsker en lengre og mer krevende fjelltur. Høgevarde (1459 moh) byr på spektakulær utsikt over Østlandet, og på klare dager kan man se helt til Gaustatoppen. Turen er godt merket og gir høyfjellsfølelse i randsonen av Kunstnerdalen.
- Lengde: Ca. 12–14 km tur/retur
- Vanskelighetsgrad: Middels til krevende
- Startpunkt: Tempelseter (bomvei)
Kunstnerdalen er ikke bare et reisemål. Den er et minne.
4. Dronninggutua og Gravdalsdammen (Krødsherad)
En lettgått og vakker tur for hele familien. Dronninggutua er en historisk ferdselsvei med utsikt over vann og myrlandskap. Et stille og fredelig område med rikt fugleliv og muligheter for rast langs vannet.
- Lengde: Ca. 3–4 km
- Vanskelighetsgrad: Lett
- Startpunkt: Gravdalsdammen
5. Kolsrudåsen (Sigdal)
En kortere tur som belønner med utsikt over Soneren og omkringliggende kulturlandskap. Åsen har kulturhistorisk betydning og ligger i et område tett knyttet til både eventyrtradisjon og visuell kunst. Det finnes informasjonsskilt langs løypa.
- Lengde: Ca. 2–3 km
- Vanskelighetsgrad: Lett til middels
- Startpunkt: Prestfoss
Tilbake til røttene
Naturen i Kunstnerdalen er ikke spektakulær på den postkortaktige måten – den er stille, dyp, og nesten meditativ. Det er en natur som kryper inn under huden på deg, og blir der. Og for meg har det blitt tydeligere jo eldre jeg blir: det var dette landskapet som formet fantasien min. Det var her jeg lærte å se.
Spør du folk flest hvor de foretrekker å bade, svarer de enten ferskvann i en innsjø eller saltvann og hav.
Spør du meg, vil jeg svare dette: Et stille tjern i skogen i solnedgang. Skogen i horisonten blir mørk og svart. Himmelen er oransje. Det er helt stille med unntak av brekende sauer i nærheten. Du har hatt en varm dag og vannet er hverken for kaldt eller for varmt. Det er rett før myggen kommer. Akkurat i dette øyeblikket. Det helt perfekte øyeblikket glemmer man mudderet i vannet. For synet, lyden, lukten og følelsen er så overveldende vakker. Det er som at nøkken selv bader med deg.
Kunstnerdalen er ikke bare et reisemål. Den er et minne. Et eventyr du fortsatt kan gå inn i.
Og kanskje, akkurat som meg, vil du oppdage at det du trodde du hadde forlatt, egentlig aldri har forlatt deg.
I en tid der vi stadig søker større opplevelser, flere høydemeter og mer dramatikk, trenger vi også steder som dette. Der roen bor. Der historiene ligger i lyngen. Der barn fant på eventyr – og kunstnere ga dem liv.
